উইলিয়াম কেরীর পরিচয় দাও

বাংলা গদ্যের উদ্ভব ও বিকাশে ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের অবদান অপরিসীম। ১৮০০ খ্রিষ্টাব্দের মে মাসে কলকাতায় ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠিত হয়। উইলিয়াম কেরি ছিলেন এ কলেজের কর্ণধার। ১৮০১ খ্রিষ্টাব্দে এ কলেজে বাংলা বিভাগ খোলা হলে তিনি অধ্যক্ষ হিসেবে নিযুক্ত হন। উইলিয়াম কেরি ভারতের বহুভাষায় পাণ্ডিত্য অর্জন করেছিলেন এবং বহু গ্রন্থ রচনায় তার কৃতিত্ব অপরিসীম। বাংলা গদ্যের বিকাশের ক্ষেত্রে তার অবদান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের বাংলা বিভাগের অধ্যক্ষ নিযুক্ত হওয়ার পর তিনি তার অধীনস্থ দুইজন পণ্ডিত ও ছয়জন সহযোগী পণ্ডিতকে নিয়ে কলেজের পাঠোপযোগী গ্রন্থ রচনায় আত্মনিয়োগ করেন। তিনি দুটি গ্রন্থ রচনা করেন। একটি ‘কথোপকথন’ (১৮০১) এবং অন্যটি ‘ইতিহাসমালা’ (১৮১২)।

‘কথোপকথন’ গ্রন্থের কথনগুলো সে আমলের কলকাতা ও শ্রীরামপুর এলাকার সকল স্তরের নারী-পুরুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রা, সামাজিক রীতিনীতি এবং ধর্মীয় আচার- ব্যবহার নিয়ে রচিত। উইলিয়াম কেরি এ গ্রন্থে অত্যন্ত সার্থকভাবে কলকাতা ও এর আশপাশের অঞ্চলের মানুষের মুখের ভাষাকে তুলে ধরেছেন। গ্রন্থের কোথাও সাধুরীতি আবার কোথাও কথ্যরীতি স্থান পেয়েছে। এ গ্রন্থেই বাংলা ভাষার কথ্যরীতির নিদর্শন প্রথম পরিলক্ষিত হয়।

উইলিয়াম কেরির পরবর্তী গ্রন্থ ‘ইতিহাসমালা’ ১৮১২ খ্রিষ্টাব্দে প্রকাশিত হয়। এতে প্রায় দেড়শ ইতিহাসাশ্রিত গল্প স্থান পেয়েছে। এ গ্রন্থে প্রাচ্য-পাশ্চাত্য উভয় উৎস থেকে গল্প সংগৃহীত হয়েছিল। সংগৃহীত গল্পগুলো অধিকাংশই ব্যঙ্গপ্রধান। এ গ্রন্থের ভাষা ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের প্রাথমিক যুগে রচিত গ্রন্থের ভাষা থেকে অনেক উন্নত এবং বাংলা গদ্য রচনার একটা স্টাইলও প্রথম এই গ্রন্থে পরিলক্ষিত হয়। কেরি পরিচ্ছন্ন ও সরস ভাষাতে গল্পগুলো উপস্থাপন করেছেন। বাংলা গদ্যের উদ্ভবে ‘ইতিহাসমালা’র অবদান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

উইলিয়াম কেরি ছিলেন বিচিত্র কর্মময় জীবনের অধিকারী। জীবনের প্রতিটি মুহূর্ত তিনি জ্ঞান সাধনায় ব্যয় করেছেন। ভারতের বহুভাষায় পাণ্ডিত্য অর্জন ও গ্রন্থ রচনা ছাড়াও তিনি বহু প্রতিষ্ঠান ও সংস্কার আন্দোলনের সাথে জড়িত ছিলেন। নিবেদিত প্রাণ ব্যাপটিস্ট মিশনারি হওয়া সত্ত্বেও সেই সময়ের বিকাশোন্মুখ বাংলা গদ্যকে সম্মুখপানে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সবচেয়ে বড়ো ও মহৎ উদ্যোগের জন্যই তিনি বাংলা সাহিত্যে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন।

বিশেষ দ্রষ্টব্যঃ উপরের লেখায় কোন ভুল থাকে তাহলে দয়া করে আমাদেরকে কমেন্ট করে জানাবেন আমরা সেটা ঠিক করে দেওয়ার চেষ্টা করবো, ধন্যবাদ।