প্রাচীন রােমে ক্রীতদাস প্রথার ব্যাপকতা ছিল। দেশীয় ক্রীতদাসরা রােমান সাম্রাজ্যের চাহিদা মেটাতে সক্ষম ছিল না। ফলে ইউরােপের প্রায় সমগ্র অংশ থেকেই রােমে ক্রীতদাস সংগ্রহ করা হত। ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল থেকে, বিশেষ করে কেন্ট, জার্মান, থ্রেসিয়ান, কার্থোজিয়াম ও গ্রিকদের মধ্য থেকে রােমের অধিকাংশ ক্রীতদাস সংগ্রহ করা হত। তা ছাড়া রােমে বসবাসকারী ক্রীতদাসদের সন্তান-সন্ততিও ক্রীতদাস হিসেবে প্রভুর অধীনে বড়াে হত।

কোনাে প্রভুর অধীনস্থ ক্রীতদাসদের সন্তানসন্ততিরাও জন্মসূত্রে প্রভুর ক্রীতদাসে পরিণত হত।জন্মসূত্রে ক্রীতদাসে পরিণত হওয়া শিশুদের ‘ভানি’ বলা হত। নবজাত ক্রীতদাসও তার পিতামাতার প্রভুর অধীনস্থ হত। প্রভুর কাছে বয়ঙ্ক ক্রীতদাসদের চেয়ে নবজাত ক্রীতদাসদের মূল্য বেশি ছিল। এর কারণ হল, শিশু ক্রীতদাসদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দিয়ে প্রভুর কাজের উপযােগী করে তােলা সুবিধাজনক ছিল।

প্রাচীন রােমান ও প্রাচীন মিশরীয় ক্রীতদাস প্রথার মধ্যে প্রধান কয়েকটি পার্থক্য ছিল। এগুলি হল-

মিশরীয় ক্রীতদাস

  • ক্রীতদাস ব্যবস্থা সমাজের প্রধান চরিত্র ছিল না। দেশের কৃষকরা ছাড়াও যে ২০% বাসিন্দা ছিল তার অংশবিশেষ ছিল ক্রীতদাস।

  • ক্রীতদাসরা কিছু কিছু স্বাধীনতা ভােগ করত।

  • ক্রীতদাস ব্যবস্থা প্রবল ছিল না বা নিয়মিত ক্রীতদাস বাজার গড়ে ওঠার প্রমাণ পাওয়া যায় না।

  • ক্রীতদাসরা ফ্যারাও ও অভিজাতদের গৃহে ভৃত্য হিসেবে, খনিতে শ্রমিক হিসেবে, গির্জায় পুরােহিতের সহায়ক হিসেবে কাজ করত।

  • ক্রীতদাসের জীবন বিপন্ন করে নাগরিকদের মনােরঞ্জনের প্রথা ছিল না।

  • ক্রীতদাসরা কিছু কিছু সম্পত্তির অধিকার ভােগ করতে পারত।

  • ক্রীতদাসরা বিবাহ করতে পারত। ক্রীতদাসদের সন্তান যােগ্যতাগুণে উচ্চপদে আসীন হতে পারত।

রােমান ক্রীতদাস

  • ক্রীতদাস ব্যবস্থা সমাজের প্রধান বৈশিষ্ট্য ছিল। এখানকার এক-তৃতীয়াংশ বাসিন্দাই ছিল ক্রীতদাস।

  • ক্রীতদাসরা ছিল সম্পূর্ণ পরাধীন। তারা ছিল প্রভুর ব্যক্তিগত সম্পত্তি।

  • ক্রীতদাস ব্যাবসা প্রবল ছিল এবং সুপ্রতিষ্ঠিত ক্রীতদাস বাজার গড়ে উঠেছিল।

  • রােমে ক্রীতদাসরা সর্বত্র গৃহভৃত্য হিসেবে, বৃহদাকার অট্টালিকা, রাস্তাঘাট, সেতু প্রভৃতি নির্মাণে, কৃষিক্ষেত্রে, কারখানায় কাজ করত।

  • গ্ল্যাডিয়েটর নামে ক্রীতদাসরা জীবন বিপন্ন করেও নাগরিকদের মনােরঞ্জনের জন্য হিংস্র পশুর সঙ্গে লড়াই করতে বাধ্য হত।

  • ক্রীতদাসরা কোনাে সম্পত্তির অধিকার ভােগ করতে পারত না।

  • ক্রীতদাসরা আইনত বিবাহ করতে পারত না। বিবাহ হলেও ক্রীতদাস-দম্পতির সন্তানের একমাত্র ভবিষ্যৎ ছিল ক্রীতদাস হিসেবে বিক্রি হওয়া।