প্রশ্নঃ সমুদ্র আইন কি? রাষ্ট্রীয় এখতিয়ারভুক্ত সমুদ্র আইন ব্যাখ্যা কর। 

ভূমিকাঃ সমুদ্র আইন একটি আন্তর্জাতিক আইন। পূর্বের তুলনায় বর্তমানে সমুদ্রের ব্যবহার অনেক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। সুতরাং সমুদ্রের নানামূখী ব্যবহারের ফলে এর গুরুত্বও বৃদ্ধি পেয়েছে। সমুদ্র সংক্রান্ত দু’টি কনভেনশন হলো ১৯৫৮ সালের জেনেভা কনভেনশন এবং ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশন। জ্যামাইকার মন্টিগো বে-তে ১৯৮২ সালের কনভেনশনটি অনুষ্ঠিত হয়। 

সমুদ্র আইন কাকে বলে (Law of the Sea) : কোন সমুদ্রে বিভিন্ন রাষ্ট্র কর্তৃক নৌ-চলাচল, সম্পদ আহরণ, সমুদ্রের অন্যান্য ব্যবহার ইত্যাদি সম্পর্কিত রীতি-নীতি বা বিধি-বিধানকে সমুদ্র আইন বলা হয়।

সমুদ্র আইন বিভিন্ন দেশের মধ্যে সমুদ্র ব্যবহারের ক্ষেত্রে পারস্পরিক সম্পর্কও নিয়ন্ত্রণ করে। সমুদ্র ব্যবহারের ক্ষেত্রে একটি দেশের দায়-দায়িত্ব অন্য দেশের অধিকার হিসেবে গণ্য আবার একটি দেশের অধিকার অন্য দেশের দায়-দায়িত্ব হিসেবে গণ্য।

শত শত বছর ধরে সমুদ্র ব্যবহারের ক্ষেত্রে যে প্রথা চলে আসছে সমুদ্র আইনের অন্যতম ভিত্তি হলো সেই প্রথা। ১৯৫৮ সালে এবং ১৯৮২ সালে দুটি সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনের মাধ্যমে শক্তিশালী সমুদ্র আইন তৈরি করা হয়।

রাষ্ট্রীয় এখতিয়ারভুক্ত সমুদ্র আইন ব্যাখ্যা : নিম্নে রাষ্ট্রীয় এখতিয়ারভুক্ত সমুদ্র আইন ব্যাখ্যা করা হলো-

(১) রাষ্ট্রীয় জলসীমা বা অভ্যন্তরীন জলসীমা (Inland / Internal waters) : কোন সমুদ্রের ভিত্তি রেখা থেকে রাষ্ট্রের স্থলভাগ পর্যন্ত জলরাশিকে রাষ্ট্রীয় জলসীমা বা অভ্যন্তরীন জলসীমা বলে। এটি ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনের ৮(১) অনুচ্ছেদে এবং ১৯৫৮ সালের রাষ্ট্রীয় সমুদ্র ও সংলগ্ন অঞ্চল বিষয়ক কনভেনশনের ৫ অনুচ্ছেদে উল্লিখিত হয়েছে।

(২) সমুদ্র তটরেখা / ভিত্তি রেখা (Base line) : যে রেখা দিয়ে কোন রাষ্ট্রের উপকূলীয় অঞ্চল পরিমাপ করা হয় সেই রেখাকে সমুদ্র তট রেখা বা ভিত্তি রেখা বলে। ১৯৫৮ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত জেনেভা কনভেনশনে এটি নির্ধারিত হয়। সমুদ্র তটরেখা বা ভিত্তি রেখাকে ইংরেজিতে Base line বা Low water line বলে।

(৩) আঞ্চলিক সমুদ্র অঞ্চল (Territoria sea) : সমুদ্র তটরেখা থেকে পরবর্তী ১২ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত এলাকাকে আঞ্চলিক সমুদ্র অঞ্চল বলে। ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনে এটি নির্ধারিত হয়। (১ নটিক্যাল = ২০০০ গজ)।

(৪) সংলগ্ন সমুদ্র অঞ্চল (Contiguous zone) : আঞ্চলিক সমুদ্র থেকে পরবর্তী ১২ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত এলাকাকে সংলগ্ন সমুদ্র অঞ্চল বলে। ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনে এটি নির্ধারিত হয়।

(৫) একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চল (Exclusive Economic zone) : সমুদ্র তটরেখা বা ভিত্তি রেখা থেকে পরবর্তী সর্বোচ্চ ২০০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত এলাকাকে একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চল হিসেবে গণ্য করা হয়। ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনে এটি নির্ধারিত হয়।

(৬) মহীসোপান (Continental shelf sea bed) : আন্তর্জাতিক মান অনুযায়ী সমুদ্র তটরেখা বা ভিত্তি রেখা থেকে পরবর্তী সর্বোচ্চ ২০০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত এলাকা মহীসোপান অঞ্চল হিসেবে গণ্য। তবে ২০০ নটিক্যাল মাইলের পরেও যদি খণিজ সম্পদের সন্ধান পাওয়া যায় এবং তা উত্তোলন করা সম্ভব হয় তাহলে মহীসোপানের দৈর্ঘ্য ৩৫০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। ১৯৮২ সালের সমুদ্র সংক্রান্ত কনভেনশনে এটি নির্ধারিত হয়।

উপসংহারঃ সমুদ্র আইন একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক আইন। সমুদ্রের উপকূলে যে সকল রাষ্ট্র অবস্থিত সেই সকল দেশ এই আইনের বিশেষ সুবিধা ভোগ করে। আঞ্চলিক সমুদ্র এলাকার মধ্যে অন্যান্য দেশ শুধু নির্দোষ ভাবে চলাচল করতে পারে। অন্য কোন সুবিধা ভোগ করতে পারে না। কিন্তু উন্মুক্ত সমুদ্রে সকল দেশ সমান অধিকার ভোগ করে থাকে।