প্রশ্নঃ সংশয়বাদ কাকে বলে? 

অথবা, সংশয়বাদ বলতে কী বােঝ?

অথবা, সংশয়বাদের সংজ্ঞা দাও।

ভূমিকাঃ নির্বিচারবাদী পদ্ধতির যৌক্তিক পরিণতি হিসেবে সংশয়বাদের আবির্ভাব। সংশয়বাদীরা মনে করেন, যথার্থ জ্ঞান লাভ সম্ভব নয়। তারা মনে করেন,যে কোন জ্ঞানকেই সন্দেহ করা চলে। কেননা কোন নিঃসন্ধিগ্ধ সিদ্ধান্তে পৌছা কোন দার্শনিকের পক্ষে সম্ভব নয়।

সংশয়বাদের সংজ্ঞাঃ বিশ্লেষকদের মতে, কোন দার্শনিক মতবাদই সর্বজনস্বীকত নয়, সর্বযুগে ও সবকালে তা সত্য নয়। সংশয়বাদীরা মনে করেন, মানবজ্ঞান আপেক্ষিক জ্ঞান, সর্বজনীন নয়। তাদের মতে, মানুষ ইন্দ্রিয়জগৎ অতিক্রম করে অতীন্দ্রিয় জগতের জ্ঞান লাভ করতে সক্ষম নয়। সুতরাং দেখা যায় যে, সংশয়বাদীরা শুধু ইন্দ্রিয়জগতের জ্ঞান সম্পর্কে সন্দিহান নন, তারা অতীন্দ্রিয় জগৎ সম্পর্কেও সন্দেহ প্রকাশ করেন।

নির্বিচারবাদ ও সংশয়বাদের মধ্যে আপাতবিরােধ লক্ষ করা গেলেও মৌলিকভাবে এদের মধ্যে তেমন কোন বিরােধ নেই। এদের কোনটিই জ্ঞানলাভের পক্ষে সহায়ক নয়। নির্বিচারবাদ জ্ঞানতত্ত্ব সম্পর্কে বিচারমূলক আলােচনা ছাড়াই জ্ঞানের সম্ভাব্যতা স্বীকার করে নেয়। অপরপক্ষে সংশয়বাদও জ্ঞানতত্ত্ব সম্পর্কে কোন প্রকার আলােচনা ছাড়াই জ্ঞানের সম্ভাব্যতা ঘােষণা করে। তবে নির্বিচারবাদ ও সংশয়বাদের একটি পার্থক্য রয়েছে, সেটি হল নির্বিচারবাদের ইতিবাচক ও নেতিবাচক দুটি দিক রয়েছে। কিন্তু সংশয়বাদে রয়েছে শুধু একটি নেতিবাচক দিক।

সংশয়বাদের ইতিহাস অতিদীর্ঘ। প্রাচীন গ্রিসের সােফিস্ট দার্শনিক ছিলেন সংশয়বাদী। নির্বিচারবাদীদের পরস্পরবিরােধী মতবাদগুলাে পরস্পরের বিরুদ্ধে দাঁড় করানােই ছিল এদের অন্যতম কাজ। আধুনিক যুগেও সংশয়বাদের প্রকাশ দেখতে পাওয়া যায়। আধুনিক যুগে সংশয়বাদী দার্শনিকদের মধ্যে হিউমই অন্যতম। হিউম জ্ঞানের সুনিশ্চয়তা ও ব্যাপকতায় সংশয় প্রকাশ করেন। হিউমের মতে, অভিজ্ঞতাই যদি জ্ঞানের একমাত্র উৎস হয় তাহলে স্রস্টা ও মনের জ্ঞান লাভ কিভাবে সম্ভব? এগুলাে তা অভিজ্ঞতালব্ধ নয়। ‘অভিজ্ঞতাই জ্ঞানের একমাত্র উৎস’- এই প্রতিপাদ্যই অনিবার্যভাবে তাকে সংশয়বাদের দিকে ঠেলে দেয়। আসলে হিউম একজন সংশয়বাদী এ জন্য যে, তিনি স্রষ্টা, মন, আত্মা ও জড়জগতের অস্তিত্বে সংশয় প্রকাশ করেন।

পরিশেষঃ পরিশেষে বলা যায়, সাধারণ অর্থে হিউমকে সংশয়বাদী হিসেবে গণ্য করলেও তিনি সর্বতােভাবে সংশয়বাদী নন। কারণ তিনি নিজেই স্বীকার করেন যে, যখন তিনি দার্শনিকচিন্তায় নিজেকে নিয়ােজিত করেন তখনই কেবল তিনি সংশয়বাদে বিশ্বাসী হয়ে পড়েন। শুধু ডেভিড হিউমই নন, মিল, অগাস্ট কোঁৎও সংশয়বাদের সমর্থক।