মূল আইন (Substantive Law) কাকে বলে?

মূল আইন (Substantive Law): যে আইনের মাধ্যমে জনগণ, সরকারের বিভিন্ন অঙ্গ বা মামলার পক্ষগণের পারস্পরিক অধিকার ও দায়িত্ব নির্ধারণ করে তা হচ্ছে মূল আইন তাই সাংবিধানিক আইন, দণ্ডবিধি, ভূমি আইন, চুক্তি আইন, ইত্যাদি হচ্ছে মূল আইন।

মূল আইন মামলার বিষয়বস্তুর সাথে জড়িত থাকে এবং ন্যায় পরিচালনার অভীষ্ট লক্ষ্যের সহিত সংশ্লিষ্ট থাকে। তাই কোন কাজটি বৈধ হবে আর কোন কাজটি অবৈধ হবে, কোন নির্দিষ্ট অপরাধ আর্থিক দণ্ডে দণ্ডনীয় না কারাদণ্ডে দণ্ডনীয়, কোন নির্দিষ্ট সম্পত্তি পুনরুদ্ধারযোগ্য কিনা ইত্যাদি প্রশ্ন মূল আইনগত। বর্তমানে বাংলাদেশে খুনের শাস্তি মৃত্যুদণ্ড। এই মৃত্যুদণ্ডের বিলোপ সাধন করলে মূল আইনের পরিবর্তন করা হবে। আইনে বলবৎযোগ্য সম্মতি হচ্ছে চুক্তি, কিন্তু কখন একটি সম্মতি আইনে বলবৎযোগ্য হতে পারে তা মূল আইনের বিষয়বস্তু। একইভাবে কোন কোন চুক্তি সুনির্দিষ্টভাবে পালন করতে হবে তাও মূল আইনের বিষয়। তাই দেখা যায় যে, মূল আইন শুধু অধিকার নির্ধারণ করে না, অধিকার লংঘনের প্রতিকারও দেয়।

প্রকৃতপক্ষে মূল আইন অনেক ব্যাপক এবং এর পরিধি অনেক বিস্তৃত। স্যামন্ডের মতে পদ্ধতিগত আইন ব্যতীত অন্য সকল আইনই হচ্ছে মূল আইন। আইনের যে শাখা মামলার প্রণালী নির্ধারণ করে তা হচ্ছে পদ্ধতিগত আইন।