প্রত্যেক মৌলের একটি বৈশিষ্ট্য মূলক সংখ্যা আছে যা ঐ মৌলের নিউক্লিয়াসে ধনাত্মক চার্জের সমান। এ সংখ্যাকে পারমাণবিক সংখ্যা বলা হয়। 

কোন মৌলের রাসায়নিক ধর্ম ও মৌলের যোজনী পারমাণবিক সংখ্যা দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়। 

একটি পরমাণুর সর্ববহিঃস্থ শক্তিস্তরের ইলেকট্রনসমূহ    রাসায়নিক বিক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করে। তখন পরমাণুতে ইলেকট্রন সংখ্যার পরিবর্তন ঘটে, কিন্তু নিউক্লিয়াসের প্রোটন সংখ্যার কোনো পরিবর্তন ঘটে না।   

মৌলের প্রোটন সংখ্যা ও পারমাণবিক সংখ্যা সমান। প্রোটন সংখ্যা বা  পারমাণবিক সংখ্যাই মৌলের স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য রক্ষা করে। এটি মৌলের মৌলিক ধর্মকে নিয়ন্ত্রণ করে। 

সুতরাং বলা যায়, পারমাণবিক সংখ্যা একটি মৌলের মৌলিক ধর্ম।