প্রশ্নঃ ঘোষণাকারী যদি বেঁচে যায় তবে তার ঘোষণা কি গ্রহণযোগ্য হয়? এই ঘোষণার সাক্ষ্যগত মূল্য কি?

[What is dying declaration? On what grounds it is admissible in evidence? What is the evidentiary value of a dying declaration if the declarant chance to live?]

মৃত্যুকালীন ঘোষণাঃ সাক্ষ্য আইনের ৩২ ধারা মতে, কোন নিহত ব্যক্তি মৃত্যুর পূর্বে যদি তার মৃত্যুর কারণ, অবস্থা এবং পরিস্থিতি বর্ণনা করে কোন বিবৃতি বা জবানবন্দী প্রদান করে থাকেন তবে তাকে মৃত্যুকালীন ঘোষণা বলা হয়। ৩২ (১) ধারায় বলা হয়েছে যে, যদি কোন মামলায় কোন মৃত ব্যক্তির মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে কোন প্রশ্ন উঠে তখন ঐ ব্যক্তির মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে অথবা যে অবস্থা এবং পরিস্থিতিতে তার মৃত্যু ঘটেছে সে সম্পর্কে যদি বিবৃতি প্রদান করে থাকে, তবে এরূপ বিবৃতি প্রদানের সময় বিবৃতি দানকারীর মৃত্যুর আশংকা উপস্থিত থাকুক বা না থাকুক এবং যে মামলায় তার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে প্রশ্ন উঠে তার প্রকৃতি যাই থাকুক না কেন, উক্ত বিবৃতি প্রাসঙ্গিক। এরূপ ঘোষণা লিখিত হতে পারে বা মৌখিক হতে পারে কিংবা ভাব ভঙ্গির মাধ্যমে প্রকাশিত হতে পারে। ইহা ম্যাজিস্ট্রেট বা কোন বিশেষ ব্যক্তির নিকট ঘোষণা করতে হবে তার কোন বাধ্যবাধকতা বা বিধি-বিধান নেই। ম্যাজিস্ট্রেট বা পুলিশ অফিসার বা সাধারণ ‘নাগরিকের নিকট এরূপ ঘোষণা বা বিবৃতি প্রদান করা যায়৷

ঘোষণাকারী বেঁচে গেলে এরূপ ঘোষণার গ্রহণযোগ্যতাঃ ঘোষণাকারী যদি মারা না-যান অর্থাৎ দৈবাৎ বেঁচে উঠেন তবে তাঁর এই ঘোষণা ৩২ (১) ধারা মতে মৃত্যুকালীন ঘোষণা হিসেবে গ্রহণযোগ্য হবে না। তবে সাক্ষ্য আইনের ১৫৭ ধারার বিধান মোতাবেক তা সমর্থনমূলক সাক্ষ্য হিসেবে গৃহীত হতে পারে। ঘোষণাকারী বেঁচে গেলে ঘোষণাকারী স্বয়ং আদালতে উপস্থিত থেকে শপথ বাক্য পাঠ ও জেরার সম্মুখীন হতে পারেন। এক্ষেত্রে সমর্থনমূলক সাক্ষ্য অপরিহার্য হয়ে পড়ে৷

ঘোষণার সাক্ষ্যগত মূল্যঃ মৃত্যুকালীন ঘোষণাকে আদালতে যথেষ্ট মূল্য দেয়া হয়ে থাকে। যার মৃত্যু আসন্ন সে ব্যক্তি স্বভাবতই মিথ্যা বলতে পারে না এরূপ বিশ্বাস নিয়েই এটা করা হয়ে থাকে। ঘোষণাটি যদি সত্য বলে প্রমাণিত হয় তবে অন্য কোন সাক্ষ্য প্রমাণ ব্যতিরেকেই শুধুমাত্র এর উপর নির্ভর করে আসামীর সাজা দেয়া যেতে পারে। [১৬ ডি. এল. আর (১৯৬৪) পূ: ৩৭]

তবে যেহেতু ঘোষণাকারীকে জেরা করার সুযোগ নাই এবং যেহেতু ঘোষণাকারী তার সকল পুরাতন শত্রুদের এতে জড়াতে পারে এবং যেহেতু যার নিকট এরূপ ঘোষণা করা হয়েছে সে ব্যক্তির নির্ভরযোগ্যতা প্রশ্নাতীত নয় সেহেতু মৃত্যুকালীন ঘোষণার মূল্য যথেষ্ট কমে যেতে পারে।