সাধারণভাবে কাজ করার সামর্থ্যকে ক্ষমতা বলা হয়। এই ক্ষমতার অস্তিত্ব কেবলমাত্র কর্মসম্পাদনের ক্ষেত্রেই উপলদ্ধি করা যায়।

ক্ষমতা সম্পর্কে উইলিয়ম স্টার্ন বলেছেন, ক্ষমতা বা সামর্থ্য হল জীবনের নতুন সমস্যা বা পরিস্থিতির সঙ্গে অভিযােজন করার উপায়।

ম্যাকডু গাল-এর মতে, ‘ক্ষমতা বা সামর্থ্য হল অভিনব পরিস্থিতিতে অভিযােজনের উপায়। এ ছাড়াও বলা যায়, ক্ষমতা হল কতকগুলি কর্মসম্পাদন কৌশলের অস্তিত্ব যা অন্যান্য কাজ করার কৌশল থেকে ভিন্ন হয়।

শিশু জন্মের পর কতকগুলি মানসিক ক্ষমতা নিয়ে জন্মায়। এই ক্ষমতাগুলি তাকে পরিবর্তনশীল পরিবেশে খাপ খাইয়ে চলতে সাহায্য করে। মানসিক ক্ষমতা কোনাে ব্যক্তির মধ্যে এমন কতকগুলি উৎকর্ষতা দান করে যার ফলে সে বিভিন্ন কর্মসম্পাদন করে।


ক্ষমতা বা সক্ষমতা শ্রেণিবিভাগ

➤ ব্রিটিশ মনােবিজ্ঞানী স্পিয়ারম্যান মানসিক ক্ষমতাকে দুটি ভাগে ভাগ করেছেন। যথা— (A) সাধারণ মানসিক ক্ষমতা বা সহজাত মানসিক ক্ষমতা, (B) বিশেষ মানসিক ক্ষমতা বা অর্জিত  মানসিক ক্ষমতা।

➤ পিয়াজে বলেছেন, তিন প্রকার ক্ষমতার কথা— (A) শব্দার্থের ধারণামূলক একক ক্ষমতা, (B) শ্রেণি সংক্রান্ত ক্ষমতা, (C) সম্পর্ক সংক্রান্ত ক্ষমতা।

➤ থাস্টোর্ন-এর তত্ত্ব অনুযায়ী ক্ষমতার ৭টি প্রকার রয়েছে— (A) প্রত্যক্ষণের ক্ষমতা, (B) ভাষাবােধের ক্ষমতা, (C) সংখ্যা সংক্রান্ত ক্ষমতা, (D) শব্দ ক্ষমতা, (E) স্মরণ, 0 যুক্তিশক্তি, (F) স্থান প্রত্যক্ষণ-এর ক্ষমতা।


ক্ষমতার বৈশিষ্ট্য

(1) কর্মসম্পাদন: বিভিন্ন ধরনের কর্মসম্পাদনের ক্ষেত্রে ক্ষমতার অস্তিত্ব দেখা যায়। ক্ষমতার বহুমুখী প্রয়ােগ ঘটিয়ে কর্মসম্পাদন করা যায়।

(2) স্বতন্ত্র: ক্ষমতা প্রত্যেক ব্যক্তির নিজস্ব বৈশিষ্ট্য। তাই এটি স্বতন্ত্র ও নির্দিষ্ট।

(3) অভিযােজনে সক্ষমতা: ক্ষমতার জন্য মানুষ যে-কোনাে পরিবেশে নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতা অর্জন করে।

(4) দ্রুত কর্মসম্পাদন: ক্ষমতা মানুষের মধ্যে দক্ষতা নিয়ে আসে, যে কারণে কোনাে কাজে ব্যক্তি সক্ষম হলে ওই কাজ দ্রুত সম্পাদন করতে পারে।

(5) প্রয়ােগ: জ্ঞান, বােধ ও ইচ্ছার ক্ষেত্রে ক্ষমতার প্রয়ােগ দেখা যায়।

(6) সম্বন্ধ স্থাপন: কোনাে দুটি বস্তুর মধ্যে সম্বন্ধ নির্ণয় করতে ক্ষমতা কাজ করে।

(7) শিখন: ক্ষমতার দ্বারা ব্যক্তির স্বাতন্ত্র্য দক্ষতা নিয়ে আসে। এই দক্ষতার কারণে কোনাে বিষয় সম্পর্কে শিখন সহজ হয়।

(8) স্বাভাবিক বণ্টন: ক্ষমতার বণ্টন বিভিন্ন মানুষের মধ্যে স্বাভাবিকভাবে বন্টিত থাকে। এ ছাড়াও থাকে বিশেষ কিছু ক্ষমতা যা সকলের জন্য সমানভাবে থাকে না।