উপজাতি কাকে বলে?

অথবা, উপজাতি বলতে কী বুঝ?

ভূমিকাঃ বর্তমানে পৃথিবীর অধিকাংশ উপজাতীদের সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক জীবনে পরিবর্তন ও বিবর্তনের ঢেউ লেগেছে। বাংলাদেশে প্রায় ২০টির মতাে উপজাতীয় সমাজ বাস করে। বাংলাদেশে আমরা যাদেরকে উপজাতি বলি, ইংরেজ আসার পূর্বে তাদের কোন লিখিত ভাষা ছিল না। ১৯৩১ সালের পূর্ব পর্যন্ত তাদেরকে এনিমিস্ট বলা হত। ১৯৩১ সালের আদমশুমারির সময় তাদেরকে প্রথমবারের মতাে দেখা হয় আদিম উপজাতি হিসাবে।

উপজাতির সংজ্ঞাঃ উপজাতির কোন নির্দিষ্ট সংজ্ঞা নেই। বিভিন্ন সমাজবিজ্ঞানী উপজাতি নিয়ে আলােচনা করেছেন। কিন্তু সার্বিকভাবে কেউ উপজাতিকে সংজ্ঞায়িত করেননি। সাধারণত উপজাতি বলতে বুঝায় এমন একটি জনগােষ্ঠী যারা মােটামুটিভাবে একটি অঞ্চলে সংগঠিত এবং যাদের মধ্যে রয়েছে সাংস্কৃতিক ঐক্য এবং যার সদস্যরা মনে করেন যে, তারা একই সাংস্কৃতিক এককের অন্তর্ভূক্ত।

প্রামাণ্য সংজ্ঞাঃ উপজাতি সম্পর্কে বিভিন্ন সমাজবিজ্ঞানি ও নৃ-বিজ্ঞানীগণ যে সংজ্ঞা প্রদান করেছেন তা নিম্নে তুলে ধরা হলাে-

সমাজ নৃ-বিজ্ঞানী হােবেল (E.A. Hobel)বলেছেন, “উপজাতি হচ্ছে এমন একটি সামাজিক গােষ্ঠী যারা একটি বিশেষ ভাষায় কথা বলে এবং বিশেষ সংস্কৃতির অংশীদার যা তাদের জন্য জনগােষ্ঠি থেকে পৃথক করে রাখে। তবে এটা সাধারণত রাজনৈতিকভাবে সুসংগঠিত নয়।”

সমাজ বিজ্ঞানী Robert B. Taylor তার Cultural ways গ্রন্থে বলেছেন, “উপজাতি বলতে এমন একটি জনগােষ্ঠিকে বুঝায়, যারা মােটামুটি একটা অঞ্চলে সংগঠিত এবং যাদের মধ্যে রয়েছে সাংস্কৃতিক ঐক্য এবং যার সদস্যরা মনে করে যে, তারা একই সাংস্কৃতিক এককের অন্তর্ভুক্ত।”

নৃ-বিজ্ঞানী কোহেন ও ইয়ামস উপজাতির সংজ্ঞা দিতে গিয়ে বলেন, ‘A group of depending on foraging, Horticulture or parochialism for subsistence. অর্থাৎ উপজাতি বলতে এমন জনগােষ্ঠিকে বুঝায় যারা তাদের জীবিকার জন্য খাদ্য সংগ্রহ, উদ্যান কৃষি ও পশুপালনের ওপর নির্ভরশীল।

টেইলরের মতে, উপজাতি বলতে বুঝায় এমন একটি জনগােষ্ঠি যারা মােটামুটিভাবে একটি অঞ্চলে সংগঠিত এবং যাদের মধ্যে রয়েছে সাংস্কৃতিক ঐক্য এবং যার সদস্যরা মনে করে যে, তারা একই সাংস্কৃতিক এককের অন্তর্ভুক্ত।

আমাদের অভিমতঃ ওপরের আলােচনা থেকে আমরা বলতে পারি, উপজাতি বলতে এমন একটি জনগােষ্ঠিকে বুঝায় যাদের নিজস্ব ভাষা ও সংস্কৃতি রয়েছে, এবং যাদের অর্থনৈতিক জীবনপ্রণালি, উৎপাদন প্রণালি মােটামুটি একই ধরনের এবং সদস্যদের মধ্যে একটা ঐক্যের বন্ধন কাজ করে, যা অন্যান্য জনগােষ্ঠি থেকে আলাদা।

পরিশেষঃ পরিশেষে বলা যায় যে, হাজার বছরের ঐতিহ্যে লালিত জীবনধারায় ব্যাপৃত নির্দিষ্ট সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে বসবাসরত জনগােষ্ঠির নাম উপজাতি। পৃথিবীর অধিকাংশ আদিবাসী উপজাতি নানা রকম পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে বর্তমান সভ্য অবস্থায় এসে পৌছেছে। কিন্তু পৃথিবীর কোনাে কোনাে অঞ্চলের আদিবাসিরা এখনাে সভ্যতার সুফল থেকে দূরে অপরিবর্তিতই রয়ে গেছে। বাংলাদেশে এরকম আদিবাসি উপজাতির সংখ্যা বিশের ওপরে। এদের মধ্যে মাত্র কয়েকটি উপজাতি সম্পর্কে গবেষণা করা হয়েছে।