উন্নয়ন বলতে কী বােঝায় এবং এর বৈশিষ্ট্যসমূহ উল্লেখ করাে।

সাধারণভাবে উন্নয়ন হল অর্থনৈতিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক অবস্থার সার্বিক অগ্রগতি। এটি নির্দিষ্ট অঞ্চল এবং সময়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। উন্নয়নের ধারণাটি সময়ের সাথে সাথে অঞ্চলভেদে পৃথক হয়। সেকারণে উন্নয়নের কোনাে সুনির্দিষ্ট সংজ্ঞা বা ধারণা পাওয়া যায় না। অর্থনীতিবিদ, সমাজবিদ, রাজনীতিবিদ, ভূগােলবিদ এবং ঐতিহাসিকরা তাদের নিজস্ব নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি থেকে উন্নয়নের ধারণা প্রদান করেছেন।

উন্নয়নের ধারণার আলােচনা প্রসঙ্গে সবথেকে বেশি অবদান রয়েছে অর্থনীতিবিদদের। তারা অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে উন্নয়নের ধারণা প্রদান করেছেন। তাদের মতে উন্নয়ন হল একটি বহুমুখী প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে অর্থনৈতিক বিকাশ ঘটে এবং এর সাথে দারিদ্র্য ও বৈষম্যের অবসান ঘটে। অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিকাঠামাের পরিবর্তনও উন্নয়নের মাধ্যমের ঘটে।

উন্নয়ন সম্পর্কে আলােচনায় ভূগােলবিদদের ধারণা সর্বব্যাপক। তারা উন্নয়নের ধারণায় অর্থনীতি, সমাজ ও রাজনীতির অগ্রগতির সাথে সাথে পরিবেশগত দিককেও তুলে ধরেছেন।

[1] বহুমুখী প্রক্রিয়া : উন্নয়ন একটি বহুমুখী প্রক্রিয়া। কোনাে নির্দিষ্ট বিষয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।

[2] অঞ্চলভেদে পৃথক : পৃথিবীর বিভিন্ন জায়গার প্রাকৃতিক এবং অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ভিন্ন। তাই, উন্নয়নের ধারণা সবজায়গায় সমান নয়।

[3] গতিশীল প্রক্রিয়া : সময়ের সাথে সাথে উন্নয়নের ধারণার পরিবর্তন ঘটে। অর্থাৎ, এটি একটি গতিশীল প্রক্রিয়া।

[4] বিকাশ-এর সাথে সম্পর্কযুক্ত : বিকাশ ঘটলে তবেই উন্নয়ন ঘটবে। তাই উন্নয়ন বিকাশের সাথে নিবিড় ভাবে সম্পর্কযুক্ত।

[5] ঘাত-প্রতিঘাতের মাধ্যমে ঘটে : উন্নয়ন প্রক্রিয়াটি বিভিন্ন উপাদানগুলির ঘাত-প্রতিঘাতের মাধ্যমে ঘটে।

[6] সমাজবন্ধ প্রক্রিয়া : উন্নয়ন একটি সামাজিক প্রক্রিয়া। সমাজ বহিভূর্ত হয়ে উন্নয়ন কখনও ঘটতে পারে না।