সাবান ও ডিটারজেন্ট উভয়ে ময়লা পরিষ্কারক হিসাবে ব্যবহৃত হলেও এদের মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে।

১.  সাবান হল দীর্ঘ কার্বন বিশিষ্ট ফ্যাটি এসিডের সোডিয়াম / পটাশিয়াম লবণ। 

অপরদিকে, ডিটারজেন্ট হলো দীর্ঘ কার্বন শিকল বিশিষ্ট সালফোনিক এসিডের সোডিয়াম লবণ।

২. সাবান খর পানিতে ভালো কাজ করতে পারে না।

কিন্তু ডিটারজেন্ট খর পানি ও মৃদু পানিতে সমান কাজ করতে পারে।

৩. সাবানের পরিষ্কারক ক্ষমতা ডিটারজেন্ট এর থেকে কম। অন্যদিকে, ডিটারজেন্টের পরিষ্কারক ক্ষমতা সাবানের চেয়ে বেশি।

৪. সাবান অ্যালিফেটিক হাইড্রোকার্বনের দীর্ঘ শিকল। 

কিন্তু ডিটারজেন্ট অ্যালিফেটিক ও অ্যারোমেটিক উভয় হতে পারে।

৫. সাবান এর কার্যকরী মূলক 

( R -COONa / K) এবং ডিটারজেন্টের কার্যকরী মূলক 

(R -OSO₃Na).