শিল্পচেতনার গভীরে রবীন্দ্রানুরাগ-তথা আপন সৃষ্টি ধর্মের মূলে রবীন্দ্র কলাবরণের আগ্রহ সত্ত্বেও স্বাতন্ত্র্যের দীপ্তিতে ভাস্বর স্মরণীয়তম নাম কথাশিল্পী শরৎচন্দ্রের (১৮৭৬-১৯৩৮)। এক সময় শরৎ প্রতিভাকে বাংলা কথাসাহিত্যের ধারায় বিস্ময়কর আবির্ভাব বলে গণ্য করা হতো। কিন্তু শিল্পী স্বয়ং অকুণ্ঠিত ভাষায় দাবি করেছেন, রবীন্দ্রনাথের চোখের বালি পড়ে তিনি সৃজনকর্মে উদ্দীপিত হয়েছিলেন, রবীন্দ্রনাথের ‘গোরা’ কন্ঠস্থ করে স্বাধীন গদ্য রচনার অধিকার করেছিলেন আয়ত্ত। সবচেয়ে বড়ো কথা শরৎচন্দ্রের শিল্প চেতনার মজ্জায় ছিল রবীন্দ্র প্রত্যয়ের সাধ্য-মানুষের শক্তিকে অবিশ্বাস করা তিনিও পাপ বলেই মনে করতেন। এসব সত্ত্বেও রবীন্দ্র রচনা থেকে শরৎ সাহিত্যের স্বাদুতার স্বতন্ত্রী স্বতঃস্ফূর্ত।

‘আধুনিকতা’ প্রণোদিত নবজাগরণ যুগের বাংলা সাহিত্য আসলে ছিল ইংরেজি শিক্ষিত নাগরিক মধ্যবিত্ত জীবন নির্ভর, তথাকথিত নিম্নশ্রেণির গ্রামীণ কিংবা শহরের উপান্তবাসী মানুষের জীবন এ সাহিত্য শিল্পরূপ পেয়েছে কদাচিৎ। বঙ্কিমযুগে তারকনাথ গঙ্গোপাধ্যায়ের রচনাসমূহ গ্রাম্য জীবনের তথ্যচিত্র, বঙ্গিমচন্দ্রের সামাজিক উপন্যাসের গোটা প্রচ্ছদটিই গ্রামে প্রসারিত, কিন্তু গ্রামের জীবন সেখানে প্রায় অনুপস্থিত। রবীন্দ্র উপন্যাসে করুণা, চোখের বালি, নৌকাডুবি, গোরাতে গ্রামের জীবন অংশত উপস্থাপিত রয়েছে, কিন্তু গ্রাম্য জীবনের গভীরে স্বভাবতই কবি প্রবেশ করতে পারেননি।

নবজাগরণের জন্মলগ্ন থেকেই শিক্ষিত অশিক্ষিত, শহর-গ্রামে, বড়োলোক-ছোটোলোক এ দূরত্ব গড়ে উঠেছিল ঔপনিবেশিকতার অভিঘাতে। শরৎচন্দ্রের অসাধারণ সুবিধে হয়েছিল ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মে মধ্যবিত্ত সংস্কারের অন্তর্ভুক্ত হয়েও গ্রামে শহরে ছড়ানো সাধারণ পতিত নরনারীর অন্তরঙ্গ জীবনস্পর্শ তিনি লাভ করেছিলেন আপন আবাল্য অভিজ্ঞতায় বিচিত্র সূত্রেই। ফলে পতিতা পদঙ্খলিতা নারী, চরিত্রহীন, পুরুষ শরৎ সাহিত্যেই প্রথম নায়ক নায়িকার ভূমিকা পেল, কিন্তু আপাত ভ্রষ্টতার আবরণ ভেদ করে তাদের ব্যক্তিত্বে সমুন্নীত এক নতুন মানবিক মাত্রার উদ্ভাস ঘটিয়ে তুলেছেন শিল্পী। বারবণিতা চন্দ্রমুখী সেখানে পারুর চেয়েও বড়ো; পিয়ারী বাইজী লক্ষ্মী প্রতিমা রাজলক্ষ্মী, আসলে জীবনের অন্ধকারময় অপূর্ব অভিজ্ঞতার আষ্টেপৃষ্ঠে মধ্যবিত্ত মূল্যচেতনায় উজ্জ্বল আলোক বিচ্ছুরণ ঘটাতে পেরেই শরৎচন্দ্র শিক্ষিত ভারতীয় মধ্যবিত্তের সাহিত্যে অবিচল প্রতিষ্ঠায় অমর হয়ে আছেন।

বিশেষ দ্রষ্টব্যঃ উপরের লেখায় কোন ভুল থাকে তাহলে দয়া করে আমাদেরকে কমেন্ট করে জানাবেন আমরা সেটা ঠিক করে দেওয়ার চেষ্টা করবো, ধন্যবাদ।